Food lovers guide to... Londen

Engeland heeft nou niet per se een keuken die tot menig favoriet behoort, maar hoofdstad Londen mag zich wél de trotse eigenaar noemen van een aantal culinaire toprestaurants. Afgelopen weekend zette Vicky voor het eerst voet in deze stad en ontdekte in Londen een centrum van wereldse keukens die met elkaar versmolten zijn. Stop deze food lovers guide dus in je zak wanneer je volgende keer zelf in Londen bent!

Ontbijten op de markt
De Londense wijk Hackney lijkt op het eerste oog op een ietwat saaie woonwijk, maar niets is minder waar. Wanneer je vanaf metrohalte London Fields zo’n kwartiertje richting het zuiden loopt, stuit je op één van de oudste markten van Londen: de Broadway Market. Deze zaterdagse food market vierde haar eerste editie al in 1890, ver vóór het gehypt werd. De markt is niet erg groot, maar ook niet klein - in elk geval is er genoeg te ontdekken! Voor een goed begin van de dag neem je plaats op het kleine terrasje van l’Eau de Bouche (of, bij slecht weer, knus aan het raam), een Franse bistro die geweldig uitzicht biedt op de markt. Binnen in dit café worden allerlei Franse delicatessen verkocht en de toonbank ligt vol met huisgemaakt lekkers. Ga voor één van de stevige sandwiches met een sterke espresso. Kannen water met citroen en munt staan standaard op tafel! 

Vietnamees lunchen
Thais, Indonesisch, Italiaans, Frans, Spaans, Argentijns… zo’n beetje iedere wereldse keuken wordt vertegenwoordigd in Londen. Zo ook Vietnamees, een keuken die geroemd door zijn street food steeds populairder wordt. Rond lunchtijd beginnen er dan ook rijen te vormen bij Pho, een Vietnamese keten die je onder meer in het winkelcentrum One New Change vindt. Het leuke aan dit restaurant is dat het publiek ontzettend verschilt: van Aziatische hipsters tot zakenmannen in pak tot complete families met kinderen. Het restaurant biedt gelukkig genoeg plaats en de bediening is super snel, dus lang zul je niet hoeven wachten. Kies voor de beroemde (pittige) pho (noedelsoep), een curry of kleine, Vietnamese hapjes. Het personeel is altijd bereid om je de kaart van voor tot achter uit te leggen. Neem na afloop nog leven de lift naar het dak, want vanaf hier heb je een prachtig uitzicht op de stad.
Borrelen in Notting Hill
Je mag Londen eigenlijk niet verlaten zonder de prachtige snuisterijen te bekijken die dagelijks op de Portobello Road Market te vinden zijn. Deze drie kilometer lange markt vind je in Notting Hill en vormt ook het hart van de gelijknamige film. Wanneer de markt rond 17.00 of 18.00 uur afbreekt, loop dan naar het begin (of eind, het is maar hoe je het bekijkt) van Portobello Road en neem plaats in de o zo gezellige bruine kroeg Sun in Splendour. Deze typisch Britse pub schenkt even Britse pints, maar serveert daar - grappig genoeg - super Spaanse tapas bij. Van padron peppers en een plankje met chorizo tot calamari en gefrituurde sardientjes. Voor 5 tapas (genoeg voor twee personen) ben je 20 pond kwijt. Ideaal voor een late lunch, vroege borrel of diner! Neem plaats op één van de hoge tafels aan het raam, zodat je mooi uitzicht hebt op de voorbijlopende mensen.

Venetiaans dineren
Misschien ken je het wel van het beroemde, gelijknamige kookboek, maar Polpo is één van de toprestaurants in Londen die je niet mag missen. Er zijn vier vestigingen van dit Venetiaanse restaurant, waarvan de leukste in Covent Garden zit. Polpo is een bàcaro, Italiaans voor een vriendelijke plek die simpel eten serveert en goeie, jonge en lokale wijnen. Hier draait het om shared dining; zo’n twee à drie kleine gerechtjes per persoon staat ongeveer gelijk aan een volledige maaltijd. Inclusief wijn en koffie na ben je per persoon niet veel meer kwijt dan 20 pond! Een andere lekkere en goedkope keuze is Joe’s Southern Kitchen, die zich focust op de lekkerste gefrituurde kip uit de zuidelijke provincies van Amerika. De sfeervolle bar zit altijd propvol, wie geluk heeft weet een tafeltje te bemachtigen aan het bovendek en heeft zo uitzicht op de Londense crowd en de barmannen die de lekkerste cocktails staan te shaken. 

Wat is jouw favoriete food hotspot in Londen? Laat het ons weten in een reactie! 

Iedere vrijdag is het Food Friday bij CityZapper! Redacteur Vicky heeft naast een passie voor reizen, ook een liefde voor food. Blijf iedere vrijdag op de hoogte van de leukste foodie nieuwtjes uit steden over de hele wereld.

Tekst: Vicky de la Cotera Manrique
Beeld v.b.n.b: Martijn Senders, Vicky de la Cotera Manrique en Ewan Munro (Flickr) / CCBY, Martijn Senders