Unieke designs in de pop-up store Mme Bovary

De pop-up store Mme Bovary ligt midden in het drukke centrum van Antwerpen, maar voelt toch als een oase van rust tussen de bomvolle terrassen en souvenirwinkels. De producten in de etalage trekken de aandacht van voorbijgangers die dan ook graag - net als ik - binnenstappen om deze van dichterbij te bekijken.

Mme Bovary is het thuis van prachtige objecten gemaakt door achttien verschillende kunstenaars. Het concept is bedacht door Barbara Voussure. “Ik wilde een plek creëren waar kunstenaars hun spullen in een winkelomgeving konden plaatsen”, vertelt ze terwijl ze trots om zich heen kijkt. “Bij Mme Bovary krijgen ze de kans om deze aan de wereld te laten zien.” Een mooi initiatief, want het is zonde als al deze creatieve uitspattingen binnen de muren van een atelier blijven. Zelf maakt ze verfijnde, romantische sieraden onder het gelijknamige label Mme Bovary.

Design-tas voor minder geld
In de shop zijn ook bijzondere ansichtkaarten en kleurrijke kleding, riemen en sjaals te vinden. Mijn oog valt op de collectie bontgekleurde, leren handtassen. Barbara neemt een zwart met rood exemplaar in haar handen en gaat verder: “De ontwerpster komt uit Parijs en werkt ook voor Mme Bovary. Ze gebruikt het lastige, stugge leer om haar tassen te maken. Doordat deze stof goedkoper is dan de soepele variant is de kostprijs een stuk lager en heb je voor weinig geld toch een mooie design-handtas.”

Helpende handen
Ik vervolg mijn weg door de winkel en raak aan de praat met Anja D'Heedene. Zij helpt Barbara vandaag vrijwillig in de shop. Zelf werkt ze voor het merk AD-label, waarvan onder andere stoffen multi-zakken en gitzwart aardewerk te koop zijn. “Andere kunstenaars helpen Barbara ook op drukke dagen,” vertelt ze. Deze toewijding zorgt ervoor dat een oprechte passie voelbaar is in de winkel.

Anja is ook erg te spreken over de lampen die gemaakt zijn van old skool cassettebandjes. “Cis, het brein achter het label Het Ministerie van Unieke Zaken, wil afgedankte spullen nieuw leven in blazen. Hij is toen op dit idee gekomen,” vertelt Anja terwijl ze naar de verlichting wijst. “Hij heeft bij de montage zelfs rekening gehouden met de inhoud van de tapes. Deze lamp bestaat bijvoorbeeld uit bandjes met klassieke muziek en die daarachter is een aaneenschakeling van cassettes met Disney-muziek.”

Tegen leegstand
Behalve dat Barbara graag een winkel wilde openen om deze kunstenaarsobjecten te tonen, heeft Mme Bovary nog een ander doel. In het centrum van Antwerpen staan veel winkelpanden namelijk leeg. Dit initiatief is een schoolvoorbeeld van hoe de leegstand tegengegaan kan worden. Een winkel openen lijkt misschien een flinke investering, maar Barbara spreekt deze gedachte tegen: “Alles wat je bij Mme Bovary ziet, kun je kopen. Ook aan de kasten en ander meubilair hangt dus een prijskaartje. Het enige wat ik betaal is de huur, voor de rest heb ik geen investeringen gedaan.” 

Op zoek naar Mme Bovary
Mme Bovary is voorlopig nog op de Melkmarkt 4 te vinden. Het is nog een verrassing of de pop-up store daarna aan dit adres blijft, of dat Mme Bovary op een andere locatie in de Belgische stad op popt. Het is in ieder geval de moeite waard om tijdens je stedentrip in Antwerpen op zoek te gaan naar deze shop, want na een bezoek aan de winkel loop je met een happy feeling - en misschien zelfs een uniek design - weer naar buiten.

Tekst en beeld: Bianca van der Ham