Ontdek Athene: wat te doen, zien en beleven tijdens je stedentrip

Athene is de oudste hoofdstad van Europa en barst van de historie, cultuur én verrassingen. Denk aan indrukwekkende musea, een relaxte sfeer en hippe wijken. Nog nooit geweest? Dan is het zeker tijd om deze bijzondere stad op je bucketlist te zetten. In dit artikel vertellen we je wat Athene zo leuk maakt én geven we je handige tips!

Wat je moet weten over Athene

Athene is de hoofdstad van Griekenland én de grootste stad van het land. Het is het politieke, culturele én economische hart van Griekenland. De stad zelf heeft ongeveer 750.000 inwoners, maar als je het hele stedelijke gebied meetelt, inclusief voorsteden, loopt dat op tot zo’n 4 miljoen inwoners. Het is dus echt een metropool, maar wel eentje met een relaxte sfeer en verrassend veel groen en uitzichtpunten.

Voor wie is Athene

Athene staat bekend om haar eeuwenoude geschiedenis en beroemde bezienswaardigheden zoals de Akropolis. Daardoor denken veel mensen dat het vooral een stad is voor liefhebbers van geschiedenis en musea. En dat klopt! Maar het is niet alleen dát. De stad heeft ook een jonge, levendige kant. In wijken als Psiri en Koukaki vind je hippe koffiebars, streetart, kleine winkeltjes en lokale markten. Je kunt dus net zo goed komen voor cultuur als voor gezelligheid, goed eten of gewoon lekker ronddwalen.


Standbeelden op de Akropolis in Athene, onderdeel van een oude tempel | © iStock / Berk Ucak

Waarom Athene zo leuk is

Athene is een stad waar je gemakkelijk dagen volledig kunt vullen met leuke activiteiten. Je hebt er beroemde archeologische plekken zoals de tempel van de Olympische Zeus en het Atheense Agora, maar ook gezellige pleinen, leuke winkels en markten. In de zomer kun je zelfs naar het strand, bijvoorbeeld in de buitenwijk Glyfada of bij Vouliagmeni. Zo combineer je cultuur met ontspanning in de zon. Dat maakt het echt een ideale stedentripbestemming.

Drie keer lekker eten en drinken in Athene

• Nadat je de heuvel Lycabettus beklommen hebt, ben je wel even toe aan een pauze met wat lekkers. Bij Café Dioscouri kan je helemaal tot rust komen met een lekker kopje koffie en een gebakje op het zonnige terras. 
• Eten in een traditionele Griekse taverna mag natuurlijk niet worden overgeslagen wanneer je in Athene bent. Bij Oikonomou Taverna kan je genieten van de typische gerechten die op Griekse grootmoeders wijze worden bereid. Je vindt hier heerlijk
  pittige lamsbout gevuld met artisjok en een populaire stoofschotel met konijn. Maak kennis met de Griekse keuken en geniet!
• Als je liever bij een Michelinster restaurant wil eten, kan dat ook. Bij Varkoulko kan je smullen van de fantastische visgerechten. Zij hebben geen vast menu, deze is namelijk afhankelijk van de visvangst van de dag. Dineren met verse vis terwijl je kijkt naar de ondergaande zon, is wat ons betreft een ideale combinatie!

Drie leuke dingen die je kan doen in Athene

• Beklim de Lycabettus heuvel
  Deze heuvel ligt midden in de stad en is ongeveer 270 meter hoog. Je kunt naar boven wandelen via een dennenbos, of de kabelbaan nemen als je liever wat energie spaart. Bovenaan staat een kleine witte kapel en heb je een 360 graden uitzicht over Athene en de zee. Zonsopgang of zonsondergang is het allermooist.
• Bezoek het Akropolis Museum
  Dit moderne museum ligt vlak bij de beroemde Akropolis en toont de vondsten van de archeologische site. De collectie is indrukwekkend en wordt overzichtelijk gepresenteerd. Je ziet onder andere originele beelden, mozaïeken en onderdelen van de tempels. Zelfs de vloer van het museum is deels van glas, zodat je de opgravingen eronder kunt zien.
• Olympisch Stadion – Panathinaiko
  Dit stadion is volledig gebouwd van wit marmer en dateert oorspronkelijk uit de vierde eeuw voor Christus. In 1896 werd het gerenoveerd voor de eerste moderne Olympische Spelen. Je kunt een kijkje nemen in het stadion zelf, op de tribunes gaan zitten en zelfs even over de atletiekbaan lopen.

Uitzicht bij zonsondergang op de top van de Lycabettus heuvel in Athene, vanuit de lucht | © iStock / SHansche

Beste reistijd

De fijnste maanden voor een stedentrip zijn het voorjaar (maart t/m mei) en het najaar (september t/m oktober). Dan is het lekker weer, meestal tussen de 22 en 30 graden, zonder de extreme zomerhitte. In juli en augustus kan het boven de 35 graden worden.
Ook in de winter is Athene de moeite waard. In december en januari is het er rond de 13 à 15 graden en met een zonnetje is dat prima te doen. Rond kerst is de stad bovendien sfeervol versierd. Vanaf Amsterdam vlieg je in ongeveer 3,5 uur naar Athene. Rechtstreekse vluchten zijn beschikbaar met onder andere KLM, Transavia, Aegean Airlines en easyJet. Het vliegveld Eleftherios Venizelos ligt op ongeveer 40 minuten van het centrum, met metro of taxi.

Hoe duur is Athene

Athene is een vrij betaalbare stad, zeker vergeleken met andere Europese hoofdsteden zoals Parijs of Amsterdam. Je betaalt gemiddeld:

• Overnachting: vanaf €50,- - €60,- per nacht voor een nette kamer of appartement.
• Hoofdgerecht in een restaurant: gemiddeld €10.-
• Driegangenmenu: rond de €30,- - €35.-
• Lunch of streetfood: tussen de €3,- en €6.-

Daarnaast zijn veel bezienswaardigheden goedkoop of zelfs gratis te bezoeken op speciale dagen, zoals de eerste zondag van de maand in de wintermaanden.

Athene in de avond vanaf Monastiraki plein met de beroemde Akropolis die mooi verlicht is | © iStock / Georgeclerk

Praktische tips voor Athene

• In Athene vind je op elke hoek van de straat wel een pinautomaat, en betalen met je creditcard is erg normaal. Maar wanneer het aankomt om af te rekenen met je bankpas, is dit een ander verhaal. Dit is vaak alleen mogelijk in een wat duurdere winkel of restaurant. Zorg er daarom altijd voor dat je contant geld op zak hebt!

• Athene beschikt over uitstekende OV-voorzieningen, met een uitgebreid metro-netwerk. Daarom raden wij aan om hier gebruik van te maken om je te verplaatsen.

Ben je enthousiast geworden door het artikel? In onze gratis stadsgids vind je meer interessante tips voor een leuke stedentrip naar Athene.

Credits Header: © iStock / Leonid Andronov