Welkom terug in Vlaanderen: de vier leukste steden voor een stedentrip

Wil je lekker een paar dagen weg voor een stedentrip, maar heb je geen zin in een lange reis? In Vlaanderen vind je een hoop steden waar je een heerlijke citytrip kunt beleven. Je bent er zo, maar door de bijzondere architectuur, de gezellige pleinen en de lekkere bieren krijg je toch het gevoel dat je ver van huis bent. Vandaag vertellen we je meer over Brugge, Gent, Leuven en Mechelen. 

Romantisch Brugge
Brugge… de stad van de Brugse Zot, mooie grachten en heerlijke wafels! Het historische centrum staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, maar dat betekent niet dat de tijd hier heeft stilgestaan. In tegendeel, hier word je verrast door grensverleggende architectuur, verrassende musea en creatieve start-ups. Ook op winkelgebied heeft de stad een hoop te bieden. Fan van duurzaam winkelen, eerlijke kleding en lokale producten? Op de kaart van Local Love vind je de leukste Brugse adresjes. Ben je meer een actieve stedentripper? De Groene Gordel Brugge fietsroute neemt je 53 kilometer lang mee langs het historische stadje Damme, kastelen, parken en bossen. Nu je toch aan het fietsen bent: met de gloednieuwe fiets- en wandelkaart ‘Uitwijken’ kan je kennismaken met de verschillende wijken van de stad. Zin om af te koelen? Brugge is verbonden met Zeebrugge via het Boudewijnkanaal. Hier kun je zonnebaden op het strand, wandelen door de duinen of flaneren over de dijk.

Sprookjesachtig Gent
Gent leeft en is een weekendje weg meer dan waard. De stad draagt de bijnaam ‘Parijs van Vlaanderen’ en is daarom ideaal voor een romantische getaway. ’s Middags is het heerlijk dwalen in het Patershol. In deze middeleeuwse wijk vind je gezellige cafés en restaurants. Onmisbaar is de twee uur durende Lichtwandeling door de Gentse binnenstad. Straten, pleinen en gebouwen worden in de avondschemering op een artistieke manier in licht en sfeer gehuld. Bezoek je Gent met het hele gezin, ook dan zijn er opties genoeg! Kinderen kunnen zich uitleven in de parken, riddertje spelen in het Gravensteen, op speurtocht gaan met het draakje Fosfor en interessante musea bezoeken. Bovendien is Gent dé stad waar Van Eyck zijn wereldberoemde meesterwerk het 'Lam Gods' of languit, 'De Aanbidding van het Lam Gods’ schilderde. Het kunstwerk wordt wereldwijd erkend als artistiek hoogtepunt, één van de meest invloedrijke schilderijen ooit gemaakt. Bezoek het Lam Gods in de Sint-Baafskathedraal. In het voorjaar van 2021 opent daar een gloednieuw bezoekerscentrum, waar de gerestaureerde panelen van het Lam Gods en verschillende andere authentieke kunstschatten nog meer in al hun pracht en praal te bewonderen zullen zijn. Gent viert zijn grootste Vlaamse meester met het Van Eyck-jaar, een bijzonder feestjaar (nog tot juni 2021) vol projecten en activiteiten voor jong en oud. 

Gezellig Leuven
Als je van kleine en gezellige steden houdt en niet te ver wilt reizen, dan is Leuven zeker een aanrader! Allereerst is het aan te raden om een bezoek te brengen aan de Vaartkom, de hipste wijk van de stad. De architectuur is verrassend, de cultuur bruist in en de gastronomische adresjes zijn bijzonder trendy. Leuven is ook een stad voor kunstliefhebbers. Museum M brengt oude meesters en hedendaagse kunst samen in verrassende tentoonstellingen. Een andere aanrader is het maken van een wandeling door het Groot Begijnhof. Tot in de jaren ’80 woonden er in deze hof begijnen (nonnen). Loop door de knusse straten en waan je even in het verleden in dit mooie stukje van de stad! In Leuven kun je tot slot niet anders dan de dag afsluiten met een biertje. Bezoek de kleine huisbrouwerij Domus waar het bier rechtstreeks van de ketel naar de tap stroomt. Geen plek meer? Op de Oude Markt vind je ook veel gezellige kroegen.

Charmant Mechelen
Mechelen ligt in het hart van Vlaanderen, tussen de steden Brussel en Antwerpen. De stad is erg compact, waardoor het de ideale bestemming is voor een weekendtrip dichtbij huis! Historische gebouwen en smalle straatjes nemen je mee terug in de tijd en charmante restaurants nodigen je uit om de specialiteiten van de stad te proeven. Onmisbaar is de Sint-Romboutstoren. Vanop de 97 meter hoge skywalk heb je een uniek uitzicht over de stad. Wil je op stedentrip met het gehele gezin? Ook dan is Mechelen een perfecte optie! Zo zijn er speciaal voor kinderen een aantal interessante musea en vind je hier het dierenpark Planckendael. Ben je een echte levensgenieter? Laat dan in Mechelen de innerlijke Bourgondiër in je los. De Bourgondische eeuw was een opwindende tijd voor Mechelen als Bourgondische hoofdstad van de Nederlanden. Belangrijke figuren als Margareta van Oostenrijk en Keizer Karel V brachten hier een groot deel van hun leven door en drukten hun stempel op de stad Mechelen. Het Museum Hof van Busleyden dompelt je onder in het rijke Bourgondisch verleden van de stad. Met de handige brochure ‘In de voetsporen van Margareta’, herbeleef je de hoogtepunten van weleer. Of haal het Prikkelpakket, een bonnenboekje waarmee enkele typische Mechelse zaken je verwennen met lokale specialiteiten.

Meer informatie over de Vlaamse steden vind je op de website van Vlaanderen Vakantieland en in onze gratis stadsgidsen op CityZapper. Alle grote steden in Vlaanderen liggen dicht bij elkaar en zijn gemakkelijk te bereiken met de trein of de auto. Ben je van plan om met de trein te reizen? Reserveer je tickets dan voor vertrek op NS International. 

Beeld: Visit Flanders, Sophie Nuytten