Tips voor een winterse stedentrip naar Vancouver

Het is een van die steden waar je binnen een uur zowel in een druk stadscentrum kunt staan als op een bergtop met een adembenemend uitzicht. Vancouver, deze prachtige stad aan de westkust van Canada, gelegen in de provincie British Columbia, is jouw volgende bestemming! De frisse lucht van de besneeuwde bergen en de gezellige lichtjes langs de haven maken Vancouver echt een must voor een winterse stedentrip. Begin je avontuur met een comfortabele KLM-vlucht rechtstreeks naar Vancouver International Airport (YVR). 

Ontspannen en wellness 

Vancouver zit vol met leuke mogelijkheden om goed voor je lijf én je geest te zorgen. Je hoeft geen speciale wellness retreat te boeken om balans in je trip te brengen want de stad biedt volop opties. Een van de beste manieren om dat te doen, is door een bezoek aan een van de vele spa’s in Vancouver. Van luxe spa's waar je de hele dag kunt genieten van massages, lichaamsbehandelingen en heerlijke stoombaden, tot kleinere wellnesscentra die zich richten op spierherstel. Want zeg nou zelf, na een dag buiten in de kou is er toch niets lekkerder dan jezelf even in de watten te laten leggen? Wat dacht je van een behandeling met lokale ingrediënten, zoals West Coast zeewier, of een traditioneel cederstoombad.

Daarnaast staat Vancouver bekend om zijn liefde voor yoga. Veel lessen worden gegeven in prachtige parken, zoals Stanley Park. Zodra de lucht frisser wordt en de avond sneller valt verhuizen de lessen naar sfeervolle binnenlocaties, zoals knusse studio’s met uitzicht op de bergen. Met meer dan 1.500 lessen per week op verschillende locaties in de stad, is er altijd wel een les te vinden die in je schema past. Ook buiten kun je heerlijk ontspannen en tegelijk actief blijven. Vancouver is een stad die perfect te voet te verkennen is. Trek je warme jas aan en een extra paar sokken en maak een wandeling langs de Seawall of Queen Elizabeth Park. Een buitenwandeling is niet alleen goed voor je lichaam maar ook geweldig om je hoofd leeg te maken. 

Een ontspannen yogales in Granville Island Yoga Studio | © Destination Vancouver | © Rishad Daroowala

Genieten van culinaire hoogtepunten

Zelfs in de winter kun je struinen over de gezellige markten. Na een middag buiten is er niets fijner dan opwarmen in een van de verfijnde restaurants. Vancouver heeft een geweldige culinaire scene vol plekken waar je de lekkerste gerechten kunt proberen. De stad staat bekend om zijn gezonde en bewuste eetopties met plantaardige menu’s en seizoensproducten. Voor visliefhebbers is Vancouver zeker een paradijs. Denk aan wilde zalm, heilbot, zwarte kabeljauw en garnalen die slechts enkele uren, soms zelfs minuten, voordat ze op je bord belanden zijn gevangen. Daarbij komen verse producten van boerderijen uit de buurt, rechtstreeks van de boer naar jouw tafel. Zelfs in de bierscène kom je die lokale passie tegen. Met meer dan vijftig brouwerijen in de stad proef je hier smaken van lokaal geteelde hop en gerst, maar ook verrassende ingrediënten zoals honing en lavendel. 

In de uiteenlopende wijken van Vancouver hoef je je ook geen zorgen te maken dat het je ontbreekt aan lekker eten. Gastown is de oudste wijk van Vancouver en staat bekend om zijn historische charme. Met een beetje geluk ligt er sneeuw tijdens je wintertrip, wat de wijk een extra romantische sfeer geeft. Naast de beroemde stoomklok vind je hier tal van hippe eetgelegenheden en cafés. In de wintermaanden wordt het eerder donker, wat het de perfecte gelegenheid maakt om in de late namiddag de knusheid op te zoeken. Coal Harbour, een bekende wijk in Vancouver, biedt een ontspannen sfeer en een prachtig uitzicht op de haven. Stap binnen bij het gezellige Cactus Club Cafe en warm lekker op terwijl je geniet van een hapje en drankje. Voor een meer trendy en biologische eetervaring is Kitsilano, vaak "Kits" genoemd, een goede optie.
In Vancouver kun je de lekkerste gerechten proberen in talloze restaurant | © Destination BC | © Leo Zuckerman

Op stap naar Granville Island

Zelfs als de temperatuur daalt, is een bezoek aan Vancouver niet compleet zonder een dag door te brengen op Granville Island. Ooit waren dit twee zandbanken waar de oorspronkelijke bewoners seizoensgebonden visten en samenkwamen. In de loop der tijd werd er een permanent dorp gevestigd. Granville Island ligt aan False Creek en is eenvoudig te bereiken. Neem de watertaxi voor een mooi uitzicht of fiets en wandel langs de Seawall voor een leuke route naar het eiland.

Deze plek staat bekend om de indoor Public Market, waar je ook in de winter kunt genieten van verse producten zoals groenten, fruit, versgebakken brood en kazen. Binnen hangt een uitnodigende en knusse sfeer. Met de kleurrijke kraampjes, artistieke studio's en verschillende cafés vliegt de dag zo voorbij. Granville Island is ook een plek waar de restaurants een interessante draai geven aan de lokale keuken. Bezoek bijvoorbeeld The Sandbar voor verse visgerechten of probeer iets verrassends zoals 'Sopa De Tortilla' bij Alimentaria Mexicana. Granville Island is altijd in beweging. Ook in de winter zijn er regelmatig workshops en tentoonstellingen in de vele studio’s en sfeervolle winterfestivals en concerten zorgen voor extra gezelligheid. Vergeet niet om een lokaal biertje te proeven bij Granville Island Brewing, een van de eerste microbrouwerijen in Canada.

Vancouver heeft alles in huis om je winterse stedentrip werkelijk bijzonder te maken. Dus, waar wacht je op! Boek nu en beleef zelf de charme van Vancouver!

Bezoek de public market op Granville Island in Vancouver | © DestinationVancouver | © Nelson Mouellic

Praktische tips

• Verblijf. Bij een fantastische bestemming hoort uiteraard een comfortabele overnachting. De beste opties vind je hier.  
• Directe vlucht. Dankzij de directe verbinding vanaf Amsterdam stap je ontspannen de Canadese winter in. KLM zorgt ervoor dat je reis soepel verloopt en biedt de perfecte start voor een luxe verblijf in Vancouver. Boek je KLM-vlucht naar Vancouver hier.
• Valuta. In Vancouver betaal je met de Canadese dollar ($ of CAD). 
• Openbaar Vervoer. Vancouver heeft een goed openbaar vervoersysteem met bussen, SkyTrain en SeaBus. Gebruik de Compass Card voor gemakkelijk reizen.
• eTA.  Een eTA (Electronic Travel Authorization) is verplicht voor visumvrije reizigers naar Canada per vliegtuig en wordt gekoppeld aan je paspoort.
• Autorijden. Voor autohuur heb je een internationaal rijbewijs nodig naast je eigen rijbewijs.
• Tijdzone. Vancouver valt in de Pacific Time Zone (PT), 9 uur achter Nederland (CET) in de winter.
• Gezondheidszorg. Bel 911 voor noodgevallen of 811 voor medisch advies. 
• Fooien. Het is gebruikelijk 15-20% fooi te geven in restaurants en 10-15% voor taxichauffeurs.