Phoenix: de perfecte combinatie van stad en natuur
Phoenix heeft niet alleen veel te bieden voor stadsfans, maar is ook een droom voor natuurliefhebbers. Waar anders kun je 's ochtends genieten van een moderne skyline en 's middags de wildernis en woestijn in trekken? In Phoenix gaat dit hand in hand en dat maakt de stad een geweldige bestemming voor wie het beste van beide werelden zoekt. Deze stad is nu nog beter bereikbaar met de nieuwe non-stop vlucht van Air France van Parijs naar Phoenix.
Ontdek de Sonorawoestijn net buiten de stad
Phoenix ligt aan de rand van de
Sonorawoestijn, een van de meest bijzondere woestijngebieden ter wereld. De Sonorawoestijn heeft een typisch woestijnklimaat met hete zomers en milde winters, maar het is ook een van de natste woestijnen ter wereld. Deze plek heeft een levendig ecosysteem vol kleur, geluid en leven, waar zowel flora als fauna zich op wonderbaarlijke wijze hebben aangepast aan extreme omstandigheden. Bekende bewoners van deze woestijn zijn de coyote, de bobcat en zelfs poema's. Je ziet in de Sonorawoestijn ook de Saguaro cactussen van wel tien meter hoog, die wel tweehonderd jaar oud kunnen zijn. Deze woestijn is de enige plek ter wereld waar deze specifieke cactussen in hun natuurlijke omgeving voorkomen. Voor vroege vogels is de Sonorawoestijn de perfecte plek om de zonsopgang te bewonderen: als de zon nog net boven de horizon kruipt kleurt de hele woestijn in een zachte gouden gloed.
Wandelen door de Sonorawoestijn tussen de gigantische Saguaro cactussen | © Leah Overstreet
Wandel door het roodgekleurde Papago Park
Papago Park is perfect voor een natuuruitje en je kunt hier gemakkelijk een hele dag doorbrengen. Het park ligt tevens deels binnen de stad. Klim naar 'Hole in the Rock', een natuurlijke rotsformatie die door de eeuwen heen is gevormd door de wind. Archeologen stellen dat deze locatie in het verleden werd gebruikt om de seizoenen te bepalen; het licht dat door de opening viel, diende als een natuurlijke kalender om de tijd en seizoenswisselingen bij te houden. Eenmaal boven kun je genieten van het uitzicht over zowel de stad als het woestijnlandschap. Naast de indrukwekkende rotsen en kleuren beschikt Papago Park ook over een van de bekendste attracties van Phoenix: de
Desert Botanical Garden, gelegen in het hart van het park. Deze tuin biedt een uitgebreide collectie aan woestijnplanten uit de hele wereld. En niet ver daarvandaan ligt de
Phoenix Zoo, een van de grootste non-profit dierentuinen in de Verenigde Staten.
Ontdek Papago Park in Phoenix en klim naar 'Hole in the Rock' | © MurphyScully
Plan een city escape naar South Mountain Park
South Mountain Park & Preserve is een van de grootste stadsparken ter wereld met meer dan 160 vierkante kilometer aan bergen, valleien en woestijnlandschap. Ter vergelijking, dit is 1,5 keer zo groot als Parijs! Met ruim 80 kilometer aan wandelpaden zijn er opties voor elke wandelaar. Zowel de uitdagende National Trail als de toegankelijke Mormon Trail leiden je door natuur vol saguaro-cactussen, rotsformaties en dieren, inclusief rotsleguanen en coyotes. Voor fietsers zijn er mountainbikeroutes met rotsachtige beklimmingen en mooie afdalingen en liefhebbers van paardrijden kunnen de woestijn op de rug van het edele dier verkennen. Dobbins Lookout is een must-see, waar je na een korte wandeling of autorit wordt beloond met een panoramisch uitzicht over Phoenix en
de omliggende woestijn, vooral spectaculair bij zonsondergang. En zodra de avond valt, wordt South Mountain Park een geweldige plek voor sterrenkijken, weg van de lichtvervuiling van de stad.
Maak een stop bij Dobbins Lookout in South Mountain Park | © Starboard & Port
Bezoek de echte oase Salt River
De rivier begint in de White Mountains van Arizona en stroomt vervolgens door de Sonorawoestijn, waar hij het landschap van Phoenix aanvult met groen en water. Een van de bekendste activiteiten op de Salt River is tubing. Drijvend op een opblaasband laat je je meevoeren door het water. Voor wie liever wat actiever is, zijn er op de Salt River ook mogelijkheden om te gaan kajakken. Je ziet vogels boven je vliegen, vissen zwemmen onder je kajak door en soms zie je zelfs wilde dieren langs de oevers. Misschien heb je het gelukt dat je het bijzondere wilde paardenras de mustang spot. Dit ras is nauw verbonden met de geschiedenis van het Amerikaanse Westen. De Salt River laat de veelzijdigheid van de woestijn op een geheel nieuwe manier naar voren komen.
Wilde paarden langs de Salt River oever vlakbij Phoenix in Arizona | © BeckyStandridge
Praktische tips
- Phoenix is nu nog beter bereikbaar dankzij de nieuwe directe non-stop verbinding van Air France tussen Parijs en Phoenix Sky Harbor International Airport. Reizigers die hun reis in Nederland beginnen, vliegen met Air France of KLM van Amsterdam naar Parijs en gaan op Parijs-Charles de Gaulle aan boord van de non-stop Air France-vlucht van Parijs naar Phoenix.
- Vind handige tips en aanbevelingen voor je reis in onze gratis city guide van Phoenix.
- Op de website van Visit Phoenix vind je ook veel inspiratie voor je reis naar de hoofdstad van Arizona.
- Ga met korting op pad en koop een Visit Phoenix Attractions Pass, waarmee je toegang krijgt tot populaire bezienswaardigheden in de stad.
- Je hebt in de meeste gevallen een ESTA (Electronic System for Travel Authorization) nodig voor als je naar de Verenigde Staten reist. Zorg voor een goedgekeurde ESTA via de officiële ESTA-website. Let goed op of je aan de voorwaarden van een ESTA voldoet en vraag je ESTA op tijd aan.
Credit header: © Danny Upshaw
