Alleenstaande vrouwen die vroeger niet in het klooster wilden wonen of hier niet terecht konden, besloten vaak samen in een huis te gaan leven. Deze vrouwen werden begijnen genoemd, waarvan de rijken zelf een huisje bouwden of kochten in het begijnhof. Het eerste begijnhof van Mechelen dateert uit de dertiende eeuw. Echter werd dit hofje rond 1560 vernield, waarna de begijnen naar de binnenstad trokken. Vandaag de dag is het Klein Begijnhof een charmante oase van rust in de Mechelse binnenstad. Ook het Groot Begijnhof is prachtig en zelfs erkend als UNESCO-werelderfgoed. En terecht! Wandel rond door de omgeving, bewonder authentieke huizen en verdwaal in het labyrint van kleine straatjes.